Ένας από τους παίκτες που όταν βρίσκεται στο παρκέ βοηθάει τα μέγιστα στο αμυντικό κομμάτι του Ολυμπιακού, ενώ όταν του δοθεί η ευκαιρία σκοράρει, είναι ο Κώστας Παπανικολάου, ο οποίος μίλησε στον "Sentra FM 103,3" για την χθεσινή μεγάλη εμφάνιση του Θρύλου απέναντι στην Γαλατάσαραϊ, την Σιένα, τον τελικό κυπέλλου με τον ΠΑΟ και τον «αρχηγό» του Βασίλη Σπανούλη.
Αναλυτικότερα ο Παπανικολάου είπε:
Για το εγχείρημα της φετινής σεζόν:
«Τα πράγματα είναι πάρα πολύ όμορφα στην ομάδα και όλα τα παιδιά ευχαρίστιουνται αυτό που κάνουν. Λόγω της οικονομικής κρίσης ο κόουτς με τους προέδρους έκαναν μία ριζική αλλαγή, για να δημιουργηθεί ένας κορμός που θα κρατήσει πολλά χρόνια. Αυτό που κάνουμε είναι ν' ακολουθούμε την φιλοσοφία του κόουτς».
Για τους στόχους της σεζόν:
«Από την αρχή της χρονιάς δεν είπαμε ότι έχουμε ταβάνι. Ξέρουμε ότι στα χαρτιά δεν έχουμε το ρόστερ άλλων χρόνων, αλλά δουλεύουμε και βγάζουμε στο γήπεδο ότι έχουμε και δεν έχουμε».
Για την πίεση που ασκείται στην ομάδα:
«Νομίζω έτσι είναι το κλίμα σε όλη την Ελλάδα, ότι και με την χειρότερη ομάδα να κατέβει ο Ολυμπιακός, ο στόχος είναι το πρωτάθλημα. Η διαφορά φέτος σε σχέση με την πίεση είναι ότι επειδή τα παιδιά τα προηγούμενα χρόνια ήταν καιρό στην ομάδα την ένιωθαν. Φέτος επειδή είμαστε όλοι καινούργιοι δεν νιώθουν τα παιδιά την πίεση. Το να σε θεωρούν όλοι ξεγραμμένο σου δίνει την ελευθερία να δουλέψεις.
Δεν έχουμε συνηθίσει αυτή την κατάσταση. Αν και λόγω της εποχής πολλές ομάδες έχουν δώσει χώρο σε παίκτες της χρονιάς μας. Είναι πολύ σημαντικό και είναι μεγάλη μαγκιά του Ολυμπιακού να κάνει αυτό το επιχείρημα και μέχρι τώρα του βγαίνει».
Για το αν υπάρχει στο μυαλό των παικτών η λέξη «εκδίκηση» εν όψει των αγώνων με τη Σιένα:
«Δεν υπάρχει εκδίκηση στο μπάσκετ και αν μπεις σε αυτό το κλίμα μπορεί να χάσεις τον δρόμο σου. Και εγώ και τ' άλλα παιδιά θέλουμε να κάνουμε ότι μας έκαναν πέρυσι οι παίκτες της Σιένα. Σίγουρα οι ρόλοι είναι αντιστραμμένοι. Δεν μετράνε τα ονόματα αλλά τι κάνει το σύνολο».
Για το αν πιστεύει την πρόκριση επί των Ιταλών:
«Εγώ σαν παίκτης έτσι όπως είμαι και δεν μου αρέσει να χάνω, πιστεύω μέσα μου ότι μπορούμε να τα κερδίσουμε και τα δύο. Είμαστε 12 παίκτες και θα πρέπει ο καθένας ότι έχει και δεν έχει από ενέργεια για να κάνει η ομάδα ότι μπορεί».
Για φετινή παρουσία της ομάδας:
«Ξέρουμε τις δυνατότητες μας, ξέρουμε η ομάδα μέχρι που μπορεί να φτάσει και ότι έχουμε περιθώρια βελτίωσης. Έχουμε κάνει και εμείς μία κοιλιά. Δεν γίνεται μία χρονιά να είσαι στο 100% όλη τη χρονιά».
Για τους αγώνες με τη Σιένα:
«Είναι μία σειρά για το ποιος θα πάει στο Final Four. Θα πέσει πολύ ξύλο για να το πούμε έτσι. Κάθε μπάλα που θα κερδίζεται θα είναι μία λεπτομέρεια για μία νίκη.
Για τον τελικό στις 10 Μαρτίου με τον Παναθηναϊκό:
«Είναι ένας τελικός, θα μπούμε μέσα να παλέψουμε για την κάθε φάση και να κάνουμε ότι μπορούμε».
Για το πώς νιώθει με όσα συμβαίνουν στα ντέρμπι «αιωνίων»:
«Είναι πάρα πολύ κρίμα. Να δώσουμε ένα απλό παράδειγμα είναι σαν να έχεις στο ποδόσφαιρο την Γιουνάιτεντ και την Μπάγερν και να μην ευχαριστιέται ο κόσμος αυτό που βλέπει. Είναι κρίμα να γίνονται ωραία παιχνίδια και να μην μπορεί να έρθει ο κόσμος ν' απολαύσει τα παιχνίδια».
Για την συνδρομή του Βασίλη Σπανούλη στην ομάδα και τους νεαρούς παίκτες:
«Ο Βασίλης (σ.σ. Σπανούλης) για εμάς είναι ότι καλύτερο θα μπορούσαμε να έχουμε δίπλα μας. Γιατί δεν είναι μόνο οι κινήσεις μας. Κάνει τα δύσκολα εύκολα. Είμαστε τυχεροί να έχουμε τον Βασίλη δίπλα μας».