ΠΑΠΑΝΙΚΟΛΑΟΥ: ΕΙΜΑΙ ΜΕΡΟΣ ΕΝΟΣ ΠΟΛΥ ΜΕΓΑΛΟΥ ΣΥΛΛΟΓΟΥ…

Ο Κώστας Παπανικολάου έβαλε την υπογραφή του στην πειστική νίκη (93-66) του ΟΛΥΜΠΙΑΚΟΥ επί των Ισπανών, αφού πέτυχε 17π. & 6ρ. με 5/6 σουτ.

Η απόκτησή του πέρσι από τον Άρη, έναντι ποσού που άγγιξε το 1 εκατομμύριο ευρώ αποτέλεσε μία σημαντική επένδυση για το μέλλον. Παρ’ όλα αυτά, ο Κώστας Παπανικολάου δεν πήρε σχεδόν καθόλου χρόνο συμμετοχής στον ΟΛΥΜΠΙΑΚΟ. Η έλευση του Ντούσαν Ίβκοβιτς και η αλλαγή του σχεδιασμού που εκπονήθηκε το εφετινό καλοκαίρι σήμανε αυτομάτως την ενεργοποίηση του 20χρονου πλέον διεθνούς μπασκετμπολίστα. Στο gazzetta.gr λοιπόν, μετά από τον νικηφόρο αγώνα επί της Μάλαγα μας μιλάει για τον νέο του ρόλο και τον ΟΛΥΜΠΙΑΚΟ.

Τα δύο τελευταία καλοκαίρια, μετά τις επιτυχίες με τις Εθνικές εφήβων και νέων ανδρών, μαζί με τα υπόλοιπα παιδιά, είχες εκφράσει αρκετές φορές τον προβληματισμό σου όσον αφορά τον χρόνο συμμετοχής σου... Ύστερα από μία αναγνωριστική χρονιά στον ΟΛΥΜΠΙΑΚΟ, φέτος, η τεχνική ηγεσία σε εμπιστεύεται κι εσύ δείχνεις να πιάνεις την κάθε ευκαιρία από τα... «μαλλιά»...

«Ο στόχος μου ήταν να μπω όσο το δυνατόν πιο δυνατά στις προπονήσεις από την αρχή της προετοιμασίας, γιατί σε καμία περίπτωση δεν ήθελα να περάσει άλλη μία χρονιά χωρίς να παίζω, και να έχω την ευκαιρία να βοηθάω την ομάδα μου όσο περισσότερο μπορώ, χωρίς αυτό να σημαίνει ότι πέρυσι δεν είχα την ίδια επιθυμία... Είμαι πολύ ευγνώμων στον κόουτς που αποφάσισε να καλύψει τη θέση “3” με τον Μάρκο κι εμένα, και κάθε φορά που μπαίνω στο γήπεδο, έχω στο μυαλό μου να ανταποδώσω την εμπιστοσύνη και να αξιοποιήσω την ευκαιρία, έτσι ώστε να βελτιώνομαι συνεχώς...»

Πόσο διαφορετικά εισπράττεις την εμπιστοσύνη της τεχνικής ηγεσίας φέτος σε σχέση με πέρυσι, πέρα από την προφανή αύξηση του χρόνου συμμετοχής σου;

«Δεν μπορώ να καταλάβω τι άλλαξε και τι μεσολάβησε μέσα στο καλοκαίρι... Προσωπικά δεν προσπαθώ περισσότερο ή λιγότερο σε σχέση με όσο προσπαθούσα πέρυσι... Ίσως να παίζει ρόλο ο ένας χρόνος παραπάνω που έχω στην ομάδα και σε αυτό το επίπεδο του πρωταθλητισμού που κάνει ο ΟΛΥΜΠΙΑΚΟΣ και στις τρεις διοργανώσεις, η εμπειρία και οι παραστάσεις να έχουν ιδιαίτερη βαρύτητα...»

Τα υπόλοιπα παιδιά της ομάδας σε αντιμετωπίζουν διαφορετικά σε σχέση με πέρυσι;

«Με τους συμπαίκτες μου δεν είχα ποτέ πρόβλημα... Από πέρυσι που ήρθα στην ομάδα, όλοι οι συμπαίκτες με υποδέχτηκαν πολύ ζεστά και με βοήθησαν πολύ να προσαρμοστώ... Δεν έχει αλλάξει κάτι, ίσα-ίσα που επειδή φέτος παίζω περισσότερο, θα μου πουν και δυο-τρεις κουβέντες παραπάνω, θα μου κάνουν παρατηρήσεις για τα λάθη μου και θα μου φωνάξουν για να ανακτήσω τη συγκέντρωσή μου, πάντα με γνώμονα την ατομική μου βελτίωση...»

Όσο περισσότερο χρόνο παίρνεις στο παρκέ, τόσο περισσότερη αυτοπεποίθηση κερδίζεις και ολοένα και καλύτερα πατάς στα πόδια σου; Όχι μόνο στις εγχώριες διοργανώσεις, από τις οποίες έχεις παραστάσεις, αλλά κυρίως όσον αφορά στα ευρωπαϊκά παιχνίδια...

«Όταν παίζεις στο υψηλότερο επίπεδο και ξεκινάς στη βασική πεντάδα μίας εκ των κορυφαίων ευρωπαϊκών ομάδων, που πέρυσι ήταν φιναλίστ στην Ευρωλίγκα, το βάρος στους ώμους σου είναι μεγάλο! Εγώ όμως προσπαθώ να το δω αλλιώς... Στόχος μου είναι να είμαι συγκεντρωμένος στην κάθε αμυντική κι επιθετική προσπάθεια της ομάδας μου ξεχωριστά και να προσπαθώ να εφαρμόσω στο έπακρο αυτά που μου έχει ζητήσει ο προπονητής! Λεπτό με το λεπτό, κατοχή με κατοχή, από τη στιγμή που καταφέρνεις να είσαι αποτελεσματικός είναι λογικό να αποκτάς έξτρα αυτοπεποίθηση και να αισθάνεσαι πιο άνετα με τον ρόλο σου...»

Όπως θα έχεις συνειδητοποιήσει και ειδικότερα μετά την πρόσφατη «προσγείωση» από την Μπάμπεργκ, στην Ευρωλίγκα τα πράγματα δεν είναι παίξε-γέλασε... Νιώθεις την πίεση για τη νίκη σε κάθε παιχνίδι;

«Όταν είσαι μέλος ενός τόσο μεγάλου συλλόγου όπως ο Ολυμπιακός, δεν μπορείς να κάνεις και διαφορετικά, γιατί η πίεση είναι μέρος της καθημερινότητάς σου στην ομάδα... Αυτό είναι το τίμημα του να είσαι επαγγελματίας και να αγωνίζεσαι στο κορυφαίο επίπεδο του ανταγωνισμού σε Ελλάδα και Ευρώπη...»

Για να περάσουμε και στον αποψινό (σ.σ.: χθεσινό) αγώνα, πώς τα καταφέρατε και κάνατε τη Μάλαγα να φαίνεται η χειρότερη ισπανική ομάδα που έχει περάσει τα τελευταία χρόνια από το Στάδιο Ειρήνης και Φιλίας;

«Απλά κάναμε όσα μας είχε πει τις τελευταίες μέρες ο κ. Ίβκοβιτς. Δυστυχώς παίξαμε πολύ άσχημα την προηγούμενη εβδομάδα στη Γερμανία και με την εμφάνισή μας αδικήσαμε τους εαυτούς μας και στενοχωρήσαμε τον κόσμο μας... Κάναμε εξαιρετικές προπονήσεις πριν και μετά τον αγώνα με την ΑΕΚ, στον οποίο παίξαμε πολύ πειθαρχημένα και σοβαρά και καταφέραμε να ανακτήσουμε τον ρυθμό μας σε άμυνα κι επίθεση... Με όπλο λοιπόν τη σοβαρότητα, τη συγκέντρωση και τους πολλούς αιφνιδιασμούς -γιατί δεν θέλαμε να δώσουμε κι άλλο δικαίωμα μετά το άσχημο αγωνιστικό πρόσωπο εναντίον του Άρη και της Μπάμπεργκμπήκαμε πολύ δυνατά από το πρώτο λεπτό κι αν εξαιρέσουμε ένα νεκρό διάστημα στις αρχές του 2ου ημιχρόνου, νομίζω ότι κυριαρχήσαμε απόλυτα...»

Απόψε (σ.σ.: χθες), ήσουν πρώτος σκόρερ (17π.) και πολυτιμότερος σε αξιολόγηση (24 στο ranking) παίκτης του ΟΛΥΜΠΙΑΚΟΥ μαζί με τον Γιάννη Μπουρούση... Περίμενες ότι κάτι τέτοιο θα συνέβαινε τόσο γρήγορα;

«Δεν είναι κάτι που με ενδιαφέρει τόσο πολύ, να σου πω την αλήθεια... Εγώ δεν έκανα κάτι παραπάνω από όσα κάνω συνήθως... Ούτε πήρα υπερβολικές προσπάθειες για να βάλω αυτούς τους πόντους, ούτε έκανα κάτι το εξωπραγματικό! Ήμουν ελεύθερος και πήρα κάποια σουτ και “κόβοντας” στον αιφνιδιασμό, πέτυχα κάποια εύκολα καλάθια από πάσες των συμπαικτών μου... Αυτό ήταν όλο...»

Με δεδομένη από πέρυσι την παρουσία των Παπαλουκά και Τεόντοσιτς στη θέση του point-guard, οι οποίοι είναι εξαιρετικοί δημιουργοί, η εφετινή προσθήκη του Σπανούλη πόσους «πόντους» έχει δώσει στην ποιότητα της ομάδας και πόσο ευκολότερη έχει κάνει τη δουλειά των υπολοίπων παικτών, στην επίθεση κυρίως;

«Είναι τεράστια πολυτέλεια για την ομάδα μας να διαθέτει τους τρεις καλύτερους δημιουργούς στην Ευρώπη και αυτό νομίζω ότι δεν επιδέχεται αμφισβήτησης... Από κει και πέρα, με τους τρεις αυτούς παίκτες στο παρκέ, απλά πρέπει να είσαι πολύ προσεκτικός και συγκεντρωμένος και δεν έχεις τίποτε να φοβηθείς... Θα πάρεις την μπάλα την κατάλληλη στιγμή και στο κατάλληλο σημείο...»